Il est président du Congrès des métiers et du travail du Canada (CMTC) lorsque les deux grandes centrales américaines, la Fédération américaine du travail (FAT) et le Congrès de organisations industrielles (COI), fusionnent en 1955 pour créer la AFL-CIO. Cette décision donne de l'élan aux syndicalistes canadiens qui, en avril 1956, forment le Congrès du travail du Canada (CTC) en regroupant les membres du CMTC et ceux du Congrès canadien du travail (CCT), séparés depuis la fin des années 30. En tout, environ un million de membres sont affiliés au CTC dont il devient le premier président en 1956. Il occupera ce poste pendant une dizaine d'années.