Contexte: Au début des années 1930, les employés des hôpitaux et des institutions de charités comptent parmi les plus exploités. En 1935, les premiers syndicats catholiques ?uvrant dans les hôpitaux francophones de Montréal sont fondés. Dès 1937, l'«Association des employés d'hôpitaux de Montréal» affiliée à la Confédération des travailleurs catholiques du Canada (CTCC) entreprend la négociation d'une première convention collective. Ses membres votèrent même en faveur d'une grève, qui fut évitée par une amélioration de la situation suite à une ordonnance de la Commission du salaire minimum. Toutefois la grogne persiste et la syndicalisation de ce secteur connaît une forte croissance. C'est face à cette montée de l'action syndicale, que le gouvernement de Maurice Duplessis décide d'interdire toute grève dans ce secteur en faisant adopter une loi à l'Assemblée législative.