12 octobre 1917

Le premier ministre du Canada, le conservateur Robert Borden , annonce la formation d'un cabinet d'Union qui permettra à des Libéraux d'occuper des fonctions ministérielles.

À la suite de cette décision, prise dans le contexte de la conscription, le cabinet Borden regroupera 13 Conservateurs et 9 libéraux (ou indépendants) et 1 travailliste. Les élections de décembre donneront à ce gouvernement, qui rallie les forces conscriptionnistes du pays, une solide majorité. Elles accentuent toutefois les divisions qui déchirent les Libéraux puisque leur chef, Wilfrid Laurier , a refusé de joindre les rangs du gouvernement d'Union, déclarant: «À l'heure présente, je me trouve séparé de collègues qui me sont aussi chers que des frères (...) J'obéis à ma conscience, ils obéissent à la leur, mais cette situation indique que nous sommes en présence d'une scission qui, si elle n'est pas enrayée, peut bouleverser le pays le pays de fond en comble.»